In 2026 he has re-emphasized the great battle to control the supply chain of critical minerals. Europe, which for years depended almost exclusively on China for the supply of lithium and other batteries materials, is now counter-attacking laws, investments and pioneers.
EU's largest stake is in Portugal
To the north of the Iberian Peninsula, near the town of Botika in the prefecture of Viana do Kastello, is what is now officially recognized as the largest seeded deposit — the crystalline source of lithium — throughout the European Union. The project is named Barroso Lithium Project and belongs to Savannah Resources, a British-Portuguese company that has been insisting on the same bet for years.
In September 2025, Savannah announced an increase in confirmed stocks by 40%, reaching 39 million tonnes of mineral, with an average of 1,05% lithium oxide. This corresponds to about 1.02 million tonnes of lithium carbonate equivalent. If these are added to the still unused areas of the mine, which remain «open» both in length and depth, potential resources can exceed 100 million tonnes — enough to produce about 47 million batteries electric cars.
On an annual basis and in full operation, the mine will process 1.5 million tons of mineral, supplying the industry with lithium for at least 500,000 to 1,000,000 packages of vehicles batteries annually — with an operating horizon of at least 14 years.
EU officially bet on Barroso
In March 2025, the European Commission included the Barroso Lithium Project in the first list «Strategic Projects» announced under the Critical Raw Materials Act — the legislation aimed at 10% of critical raw materials coming from domestic European production by 2030. It is not a symbolic move: this strategic classification opens access to funding, simplifies licenses and brings investors to the table.
In January 2026, the Portuguese government approved a 110m-euro grant for the project — the largest direct state investment in lithium mining in Europe to date. Of these, 82 million relate to capital start-up costs and 28 million are linked to operational milestones. At the same time, the German Government — via the export credit agency Euler Hermes — has expressed official interest in a loan guarantee up to $ 270 million. Germany, with BMW, Mercedes, the Audi and Volkswagen already in an intensive phase of electrical transition, it has every reason to wish the first word in Portuguese lithium.
The final investment decision is expected within 2026, with commercial production target for 2027.
The other side: water, nature and local reactions
Nothing is completely undeniable in this process. The inhabitants of Botika and the surrounding rural area have expressed consolidated concerns about the impact of mining on underground aquifers and biodiversity. In December 2025, the European Commission reaffirmed its support for the implementation of the «Strategic» the nature of the project after Savannah completed an extensive assessment of water resources, demonstrating that the risks to surface and groundwater «significantly reduced» through technical amendments and monitoring measures. The issue remains open, but legally the company has secured the licenses it needs to proceed.
It is worth noting that Savannah is committed to supplying the entire processing plant exclusively from renewable energy sources — a possible target, given that Portugal is already drawing more than 80% of its electricity from RES.
Global image: deficit in the eyes
The value of Barroso becomes even clearer if you look at the big picture. According to the International Energy Agency, demand for lithium increased by nearly 30% only in 2024, with the energy transition representing 85% of the total demand for battery metals. The 2040 forecast speaks of five times as much demand as today. — and despite the fact that markets seem sufficiently stocked in the short term, analysts estimate that demand will exceed supply from the late 2030s.
Ταυτόχρονα, η Κίνα εξακολουθεί να ελέγχει πάνω από το 60% της παγκόσμιας επεξεργασίας λιθίου — ποσοστό που αναμένεται να διατηρηθεί έως το 2035 παρά τις προσπάθειες διαφοροποίησης. Αυτή η συγκέντρωση ισχύος σε μια μόνο χώρα είναι που κάνει το Barroso τόσο πολύτιμο για τις Βρυξέλλες.
Και η Ελλάδα; Ο δικός της ρόλος στον χάρτη των κρίσιμων ορυκτών
Στο πλαίσιο αυτό, η Ελλάδα δεν είναι απλός παρατηρητής. Αποτελεί το 85% της συνολικής παραγωγής βωξίτη στην ΕΕ, κατέχει την πρώτη θέση στην Ευρώπη στην παραγωγή περλίτη και μπεντονίτη, ενώ πλέον παράγει και γάλλιο — κρίσιμο στοιχείο για ημιαγωγούς και ηλιακά πάνελ. Στα δημόσια μεταλλευτικά τμήματα της χώρας έχουν ήδη εντοπιστεί κοβάλτιο, μαγνήσιο, γραφίτης, πλατίνα, βολφράμιο και σπάνιες γαίες — ακριβώς τα υλικά που η ΕΕ εισάγει σήμερα κατά 97-100% από Κίνα, Κονγκό και Τουρκία.
Το ενδιαφέρον παγκόσμιων επενδυτών για τον ελληνικό υπέδαφος βαίνει αυξανόμενο, καθώς η χώρα έχει εισέλθει στο «ραντάρ» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για κρίσιμες πρώτες ύλες μαζί με Σουηδία, Φινλανδία, Νορβηγία και Γροιλανδία. Σε αντίθεση με τα «ψεύτικα» κοιτάσματα λιθίου που έχουν κυκλοφορήσει παρελθοντικά στο ελληνικό διαδίκτυο ως ανεκδοτολογικές φήμες, η επίσημη εικόνα για τον ελληνικό ορυκτό πλούτο είναι σαφέστερη: δεν έχει επιβεβαιωθεί σημαντικό κοίτασμα λιθίου, αλλά η σπανιότερη — και εξίσου πολύτιμη — παρουσία σπάνιων γαιών είναι αυτή που τοποθετεί την Ελλάδα στον ανερχόμενο χάρτη της ευρωπαϊκής ανεξαρτησίας σε πρώτες ύλες.
Στον κόσμο όπου η ηλεκτροκίνηση δεν είναι πλέον αύριο αλλά σήμερα, το ερώτημα δεν είναι αν υπάρχει ζήτηση για αυτά τα υλικά. Είναι ποιος θα έχει τον έλεγχο της προσφοράς τους.
NEWS TODAY
Τι σημαίνουν για την Ελλάδα οι νέες προβλέψεις της Bank of America
Take it today at half price and all paid
Share it
