Samir Manet, the man behind the BALFIN group working with Jumbo already in four countries and now expanding to six more new markets, is the definition of self-created and completely successful man in business, which from retail trade managed to create a huge group and become The first billionaire THE Albania.
Born on 24 December 1967 in Korycha, Albania, at a time when the country was under the strict isolation regime of Enver Hoja. He studied. geology at Tirana UniversityBut the collapse of communism in the early 1990s brought him to Austria where in the early years he worked as a translator and small merchant
In 1993 he founded in Vienna the Alba-Trade company, which was the core of its later business group. Its main activity was initially the trade in electrical and electronic devices from Austria to Albania. By trucks and bus transport it supplied the Albanian market with products that until then were almost impossible to find in the country.
From this activity Neptun electronics chain born, which evolved into the largest electronics chain in the Balkans. Neptun's success enabled Manet to expand rapidly into other areas.
The creation of BALFIN Group
Gradually, activities were organized under the «umbrella» BALFIN group (Balkan Finance Investment Group), which was converted into a business organisation with presence in many Southeast European countries.
The main areas of activity of BALFIN include:
- Retail trade
- Electronic and consumer goods
- Commercial centres
- Real estate development
- Banking sector
- Logistics
- Energy
Industrial investment
The development of the group coincides with Albania's rapid economic growth after 2000, where private consumption and foreign investment created a new business environment.
The malls and the real estate
One of Manet's most important steps was the entrance to the shopping malls. Η BALFIN ανέπτυξε το QTU και αργότερα το Tirana East Gate (TEG), το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της Αλβανίας. Τα projects αυτά άλλαξαν το μοντέλο λιανεμπορίου στη χώρα, εισάγοντας δυτικού τύπου malls και διεθνείς αλυσίδες ένδυσης και κατανάλωσης.
Στα malls του ομίλου φιλοξενήθηκαν brands όπως H&M, Zara, Adidas, Swarovski και πολλές διεθνείς αλυσίδες μόδας και lifestyle. Παράλληλα, η BALFIN επεκτάθηκε σε οικιστικά projects υψηλής αξίας, όπως το Rolling Hills Luxury Residences, απευθυνόμενο στη νέα εύπορη τάξη της Αλβανίας.
Η τραπεζική αγορά και η συνεργασία με τα Jumbo
Ο όμιλος συνέχισε να διαφοροποιείται με επενδύσεις στην τραπεζική αγορά μέσω της Tirana Bank, ενώ ανέπτυξε επίσης υποδομές logistics και διανομής. Η στρατηγική του Μανέ βασίστηκε στη δημιουργία ολοκληρωμένου επιχειρηματικού οικοσυστήματος, όπου retail, ακίνητα και logistics λειτουργούν συνδυαστικά.
Τα τελευταία χρόνια ο Σαμίρ Μανέ βρέθηκε στο επίκεντρο της ελληνικής επιχειρηματικής επικαιρότητας λόγω της συνεργασίας της BALFIN με τη Jumbo. Η BALFIN λειτουργεί ως στρατηγικός franchise partner της Jumbo σε αρκετές βαλκανικές αγορές, ενώ η συνεργασία επεκτάθηκε πρόσφατα και σε νέες χώρες της Ευρασίας.
Σύμφωνα με οικονομικές αναλύσεις της Citigroup, το νέο μοντέλο συνεργασίας επιτρέπει στη Jumbo να επεκτείνεται διεθνώς χωρίς να δεσμεύει σημαντικά κεφάλαια, ενώ η BALFIN έχει αναλάβει την ανάπτυξη καταστημάτων, τα logistics και την τοπική λειτουργία των αγορών.
Η συμφωνία περιλαμβάνει νέες αγορές με την είσοδο σε Ουκρανία, Γεωργία, Αρμενία, Καζακστάν, Ουζμπεκιστάν, Αζερμπαϊτζάν
Η διεθνής αναγνώριση και το «κλαμπ» των δισεκατομμυριούχων
Το 2025 ο Σαμίρ Μανέ συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά στις λίστες δισεκατομμυριούχων του Forbes, γεγονός που τον κατέστησε τον πιο προβεβλημένο επιχειρηματία της Αλβανίας διεθνώς. Η περιουσία του εκτιμήθηκε σε πάνω από 1 δισ. δολάρια, κυρίως λόγω της ανάπτυξης της BALFIN και της ανόδου της αξίας των ακινήτων και των συμμετοχών του.
Διεθνή μέσα τον παρουσιάζουν ως χαρακτηριστικό παράδειγμα επιχειρηματία της μετακομμουνιστικής Ευρώπης, ο οποίος ξεκίνησε από μικρές εμπορικές δραστηριότητες και εξελίχθηκε σε περιφερειακό επενδυτικό παράγοντα.
Η φιλανθρωπική δραστηριότητα
Το 2023 δημιούργησε το Mane Foundation, το οποίο λειτουργεί ως φιλανθρωπικός και κοινωνικός βραχίονας του ομίλου BALFIN. Το ίδρυμα χρηματοδοτεί εκπαιδευτικά προγράμματα, υγειονομικές δομές, κοινωνικές δράσεις, πολιτιστικές πρωτοβουλίες και υποστήριξη ευάλωτων ομάδων στα Βαλκάνια.
Η επιχειρηματική διαδρομή του Σαμίρ Μανέ αποτυπώνει τη μετάβαση της Αλβανίας από μια απομονωμένη κρατική οικονομία σε ένα ανοιχτό καπιταλιστικό μοντέλο. Από μικροέμπορος ηλεκτρονικών στις αρχές της δεκαετίας του 1990, εξελίχθηκε σε ιδρυτή ενός από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς ομίλους της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, με ισχυρή επιρροή στο λιανεμπόριο, τα ακίνητα και τις επενδύσεις των Βαλκανίων.
